Comment j'ai rencontré le handicap mental

D'octobre 2005 à juin 2006, j'ai effectué un stage d'observation dans l'association PERSONIMAGES* en participant à 15 séances d'un atelier de danse contemporaine accueillant des handicapés mentaux*

Parmi mes objectifs de stage, il y avait surtout le projet de rencontrer des personnes par la médiation artistique. Cette orientation a été facilitée par deux éléments du dispositif d'atelier :

-         la situation : la salle se trouve dans un centre socioculturel et les participants sortent du foyer de vie pour s'y rendre chaque jeudi de 15h15 à 16h30. S'ils sont accompagnés par des éducateurs pour les trajets, ces derniers n'assistent pas à la séance. L'artiste-animateur* propose ainsi un espace de liberté, hors du quotidien, aux participants.

-         Le temps accordé à l'improvisation, en moyenne un tiers de la séance soit 30 minutes. A partir d'exercice d'explorations préparant le corps à s'ouvrir vers une dimension poétique, la notion de scène et public est installée dans l'espace de la salle. Des groupes de 2 à 4 personnes présentent leur danse dans un temps généralement défini par le début et la fin d'un morceau musical.

J'ai donc rencontré Gabriel, Stéphanie, Evelyne, Gildas, Angélique, Vanessa, Jérôme et Benoît. Je ne sais rien de leur age, de leur histoire ou de la nature exacte de leur handicap, j'ai bien sur une idée de leurs possibilités de communication verbale, mais j'ai surtout appris à connaître les particularités de la danse de chacun pour les accompagner dans l'espace scénique.

En m'engageant corporellement dans cet atelier, j'ai découvert leur vocabulaire corporel -le mien aussi- et j'ai expérimenté plusieurs des outils de la danse (les objets, le contact, le regard, la musique, l'imitation...) dans l'instauration de ces échanges.

Je me suis parfois sentie en difficultés, j'ai souvent été surprise... et même émue.